Да, написать пару статей за хороший отзыв и в качестве проверки - это отличная идея. Можете также написать тексты специально для портфолио. Наверняка есть тема ( быть может и несколько) в которой вы хорошо разбираетесь и написать статью по ней будет не сложно (хотя бы время тратить не придется на изучение нового материала). Не поленитесь и сделайте 3-4 хороших текста для портфолио. Так и работа быстрее пойдет. Вообще, с портфолио или без, все равно первое время будете брать дешевые заказы и работать на рейтинг (или репутацию). Поэтому наберитесь терпения. Удачи!