Обычно все оговаривается во время переписки. Можно договориться об авансе или предоплате, можно о постатейной оплате. Некоторые предлагают тестовое задание. Я никогда не берусь за тестовое, которое больше 1-2 тыс. зн, неоплачиваемое или когда на выбор, в качестве тестового, предлагают с десяток тем. Так обычно поступают сборщики текстов, от которых оплаты не дождешься. Тестовое, если он является обязательным условием, должно быть оплачено.
В "свободном плавании" обмана избежать не получится, как не подстраховывайтесь. Более того, это, наверное, даже необходимо. Такой опыт учит ориентироваться в заказах и распознавать разных мошенников.
Если вы берете заказ, внимательно смотрите, как давно зарегестрирован заказчик. Если у него несколько проектов, при этом заявок на его проекты достаточно много, можно смело подавать свою заявку, есть вероятность, что вас не обманут.
Если заказчик зарегестрирован менее 1 месяца, при этом предлагает высокую цену за исполнение, скорее всего, это мошенник. Таких обычно банят на уважающих себя ресурсах.
Хочу сказать, что с лучшими моими заказчиками доверительные отношения устанавливались практически сразу.
По моим наблюдениям, контент-ресурсы типа Etxt или Адвего можно назвать песочницей и вариантом "домашнего обучения" , которое формирует четкий "комплекс отличницы" и пропагандирует боязнь выйти из этой теплой среды на улицу - "потерять рейтинг", "не найти заказчика" и прочие варианты дезадаптации.
Фриланс - это та самая "улица", которая, как известно, учит очень жестко, но зато эффективно и качественно, дарит обширный опыт и обучает конкуренции, заставляет вырабатывать свои правила и способы защиты. Здесь все зависит только от вас.
